夏の厳しい暑さが続くと、体は様々な不調をきたします。食欲不振や全身の倦怠感と並んで、多くの人を悩ませるのが「吐き気」や「むかつき」といった胃腸の症状です。これらは、夏バテが引き起こす代表的なサインの一つであり、その背景には、夏の過酷な環境に対応しようとする体の働きが、かえって不調を招いてしまうという、いくつかのメカニズムが隠されています。まず、大きな原因として挙げられるのが、「自律神経の乱れ」です。私たちの体は、自律神経の働きによって、体温や消化、血流などを常に一定の状態に保っています。しかし、夏の時期は、屋外の猛暑と、冷房が効いた室内との激しい温度差に、一日中さらされることになります。この急激な温度変化に体が対応しようとすることで、自律神経のバランスが崩れてしまうのです。自律神経は、胃や腸の働きを直接コントロールしているため、そのバランスが乱れると、胃酸の分泌が過剰になったり、逆に胃のぜん動運動が低下したりします。その結果、胃もたれや胸焼け、そして吐き気といった不快な症状が引き起こされるのです。また、「冷たいものの摂りすぎ」も、胃腸に直接的なダメージを与えます。暑いからといって、アイスクリームやかき氷、冷たい飲み物ばかりを摂取していると、胃腸が内側から急激に冷やされてしまいます。すると、胃腸の血管が収縮して血行が悪くなり、消化機能が著しく低下します。消化不良を起こした食べ物が、いつまでも胃の中に留まることで、吐き気やむかつきの原因となるのです。さらに、汗を大量にかくことによる「水分とミネラルの不足」も、消化液の分泌を減少させ、消化不良を助長します。これらの要因が複雑に絡み合い、夏バテ特有の胃腸症状、特に吐き気を引き起こします。それは、過酷な夏を乗り切ろうとする体が発している、一種のSOSサインなのです。